季孙氏将要讨伐颛臾。冉有、季路拜见孔子说：“季孙氏准备对颛臾采取军事行动。”孔子说：“求！恐怕该责备你了。那颛臾，从前先王把它当做东蒙山的主祭，而且它地处鲁国境内。这是鲁国的臣属，为什么要讨伐它呢？”

    冉有说：“季孙要这么干，我们两个做臣下的都不愿意。”孔子说：“求！周任有句话说：‘能施展才能就担任那职位，不能这样做则不担任那职务。’盲人遇到危险却不去扶持，将要跌倒却不去搀扶，那何必要用那个做相的人呢？况且你的话错了，老虎和犀牛从笼子里跑出，龟甲和玉器在匣子里被毁坏，这是谁的过错呢？”

冉有说：“如今颛臾城墙坚固而且靠近费城，现在不夺取，后世一定会成为子孙们的忧虑。”孔子说：“求！君子厌恶那些不肯说出（自己）想要那样而偏要找借口的人。我听说拥有邦国的诸侯和拥有家族封邑的大夫们，不怕人口少而怕分配不均匀，不怕贫困而怕不安定。财物分配公平合理，就没有贫穷；上下和睦，就不必担心人少；社会安定，国家就没有倾覆的危险。依照这个道理，原来的远方的人不归服，就发扬文治教化来使他归服；使他来了之后，就要使他安定下来。如今由与求两人辅佐季孙，远方的人不归服，却不能使他们来；国家四分五裂而不能保持它的稳定统一；反而策谋在境内动用武力。我担心季孙氏的忧患不在颛臾，而在鲁国宫廷的内部。”